silveraxe back in Germany

Montag hatten wir ein sehr nettes BBQ auf dem Dach eines Arbeitskollegen:

Wir haben als Deutsch-Oesterreichisches Team echten deutschen Kartoffelsalat mitgebracht, also mit Mayo, Wurst, saurer Gurke und Erbsen. Das Barbecue war ganz cool und es waren auch ne Menge Leute aus der Firma da. Die Aussicht ist natuerlich auch grandios, schliesslich ist das ganze ueber dem 6. Stock des Gebaeudes. Mehr Bilder gibt es hier (auch aus Hoboken und Jersey City, beide in New Jersey, also Titus “Heimat”)
Nach dem Barbecue haben wir dann noch eine kleine Fahrt mit der Faehre nach Staten Island gemacht und kurz im Battery Park gesessen. Hoechsttemperatur an dem Tag lag bei knapp ueber 30 Grad Celsius, abends/nachts duerften es dann noch etwas ueber 20 Grad gewesen sein und dabei gab es nette Gewitter zu sehen.

Gestern, also Dienstag lag die Hoechsttemperatur bei 31 Grad, das ist ungefaehr das, was hier fuer den Sommer normal ist. Wenn es einem zu warm ist, kann man aber ein bischen mit der auf ca. 16-19 Grad (bzw. 10 Grad gefuehlt…) gekuehlten Subway fahren, dann freut man sich wieder auf die warme Luft ausserhalb der Wagen. Ich bin gespannt, was der Sommer sonst noch bringt…

Der Podcast “English as a Second Language Podcast (http://www.eslpod.com)” ist an alle Personen gerichtet, deren Muttersprache nicht Englisch ist, wie der Name ja auch schon vermuten laesst. Anfangs in einem Podcast wird eine Unterhaltung oder eine Erklaerung in Englisch gegeben, die langsamer als natuerlich gelesen wird. Danach folgen Erklaerungen ueber Besonderheiten und evtl. unbekannte Worte und am Ende wird das gleich in normaler Sprechgeschwindigkeit wiederholt.

Es gibt dazu auch noch einen Learning Guide, der fuer jeden Podcast etwa 8-10 Seiten an Informationen bereitstellt. Darin enthalten ist neben dem Text an sich auch weitere Erklaerungen, Hilfen und Hinweise. Der Podcast ist kostenlos, der Learning Guide kostet 10$ pro Monat. Ein aktuelles Beispiel kann auch unter dem Punkt “Learning Guide” auf der Seite herunterladen.

Neben dem ESLPod gibt es auch ein “English through Stories” und “TOEFL Podcast”. Beide sollen dabei ebenfalls helfen, das Englisch zu verbessern.

Am letzten Freitag war die grosse Eroeffnung des Apple Stores an der Fifth Avenue. Wer diese Strasse nicht kennt: Das ist die Einkaufsmeile fuer New Yorker und Touristen, die einfach zu viel Geld haben. Der neue Apple Store passt sehr gut hier rein, wie man auf dem folgendem Bild sieht:

Wer sich wundert, warum im Apple Store nichts ausgestellt ist, sondern nur ein leerer Glaswuerfel dort ist, dem sei gesagt, dass der gesamte Shop unterirdisch ist und das einzige ueberirdische der Glaswuerfel mit dem Fahrstuhl und der Treppe ist. Im Shop ist so ziemlich alles zu sehen, was Apple zu bieten hat. Das einzige, was ich dort nicht direkt gesehen habe war die Server Linie von Apple, aber auf Nachfrage koennte bestimmt auch was zu sehen sein.

Nachdem wir ca. 2,5h gewartet haben, bis wir in den Shop reinkamen (man sieht sehr schoen auf den Bildern, dass es anfangs (ca. 19:30) hell war und als wir rein kamen (ca. 22:00), war es dunkel. Ob es sich gelohnt hat ist eine gute Frage, auf jeden Fall war ich da Kurz bevor wir wieder gehen wollten, find ein Riesentumult an und alle sind in eine Ecke des Shops gelaufen und haben fotografiert. Nachdem wir uns dahin durchgekaempft habe, konnten wir auch sehen, warum dieser Tumult entstand: Steve Jobs war dort und hat sich mit Leuten unterhalten und T-Shirts signiert:

Am Samstag war ich dann auch noch da und habe fuer meinen neue iPod Nano ein Armband gekauft. Das Bezahlen im Laden ist dabei sehr nett. Man schnappt sich einen der ausreichend vorhandenen Verkaeufer, die wohl auch alle Ahnung haben, was die dort verkaufen und kann dann gemuetlich per Kreditkarte zahlen. Die Leute haben ein Lesegeraet dabei, ziehen die Karte durch, man bestaetigt mit seiner ID, also einem Ausweis mit Bild, und kann die Sachen dann mitnehmen. Die Quittung ueber den Kauf bekommt man per E-Mail zugeschickt. Ich wusste vorher z.B. nicht, dass ueber die Kreditkartengesellschaft meine E-Mail Adresse rausgegeben wird…

Am Wochenendewar an der 9th Avenue ein Food Festival mit Speisen aus aller Welt. Hauptsaechlich war es halt Amerikanisch (z. B. Hot Dogs), Thailaendisch, Japanisch und Griechisch/Arabisch. Insgesamt hat man dort aber wohl alles gefunden, nur Schweinshaxe mit Sauerkraut habe ich vermisst Das Festival war von der 57th Strasse bis runter zur etwa 40th. Da heisst es war etwa eine Meile die komplette Avenue voll mit Essensstaenden, Entertainment (z.B. maxikanische Taenze) und die leider auch hier allgegenwaertigen Sockenverkaeufer… Das Essen selbst war sehr gut und bezahlbar. Ich habe fuer Thailaendisch (Fruehlingsrolle und Chicken Satay) am Samstag 2 Dollar bezahlt und Sonntag 6 Dollar fuer eine Lamm-Pita. Bei dem Besuch des Festivals haben wir auch einen sau guenstigen Supermarkt (Big Apple Meat Market) gefunden, bei dem man auch prima Fleisch und Eier einkaufen kann, die sonst hier doch relativ teuer sind. Preisbeispiele: Rinderhack liegt bei 5$ pro Kilo und Eier bei 1,10$ pro Dutzend. Das ist zumindest in New York unschlagbar, die Eier wohl auch in vielen anderen Regionen. Bilder vom Festival gibt es hier.
Nach dem Festival waren wir noch im Kino und haben uns The DaVinci Code angeschaut (in Deutsch: Sakrileg). Wir haben uns dabei das Kino mit den meisten Protesten der Kirche ausgesucht, das amc25 am Times Square. Es standen 20-30 Kirchenangehoerige vor dem Kino und haben protestiert und Handzettel verteilt (die Protestanten oder Katholiken stehen hinter der Absperrung):

Zwischendurch wurden ebenfalls Rosenkraenze gebetet (das ist damit das erste Mal, dass ich das Rosenkranzgebet auf Englisch gehoert habe). Ich meine, es ist ja schoen und gut, dass die Kirche zu dem Film eine Meinung hat, aber solche Aktionen ziehen das ganze ziemlich ins Laecherliche… Dass die Geschichte nicht so passiert ist, wie im Kino dargestellt, duerfte hoffentlich allen klar sein. Auf der anderen Seite gibt es aber nunmal berechtigte Zweifel an der von der Kirche dargestellten Version. Wer den Film gesehen oder das Buch gelesen hat, wird auch wissen, dass Dan Brown damit nicht versucht, den Menschen den Glauben an Jesus und die von der Kirche dargestellte Version zu nehmen.

Am Dienstag habe ich versucht, bei Kid Beyond reinzukommen. Es ist ein sehr netter Sänger (bzw. Ein-Mann-Band), siehe auch hier: http://www.kidbeyond.com. Er trat hier im Living Room auf, einer “Bar”, in der sehr häufig Sänger für eine Stunde auftreten und mehrere am Abend. Die meisten sind kostenlos, einige kosten yo um die 10$. Am Dienstag bin ich leider ein paar Minuten zu spät gewesen und da mehrere Leute Kid Beyond anschauen wollten, bin ich leider damit zu spät gewesen, um reinzukommen. Ich konnte im Frontteil der Bar stehen und der Musik zuhören, aber nicht hinter den Vorhang um ihn auch live zu sehen. Nach etwa 15 Minuten bin ich dann wieder gegangen, da ich nicht alleine 5$ für ein Bier ausgeben wollte, ohne dabei einen Live Auftritt zu sehen.

Ich hoffe dennoch, dass ich in Zukunft noch mehr bekannte Leute hier anschauen kann, so wie ich heute Steve Jobs gesehen habe, aber dazu morgen mehr…

Letzte Woche habe ich mir bei eBay einen iPod ersteigert. Ich dachte mir, hey, ich habe eine Kreditkarte also ist das Bezahlen kein Problem. Der Verkaeufer akzeptiert PayPal, also kann ich so mit Kreditkarte auch zahlen. Leider muss ich dafuer eine registrierte Adresse bei PayPal haben. Diese bekommt man beispielsweise, indem man seine Kreditkarten Adresse angibt. Leider akzeptiert mein deutscher PayPal Account auch nur deutsche Adresse, also kann ich mir das so nicht schicken lassen. Nur fuer diese eine Bestellung wollte ich mir auch keinen amerikanischen PayPal Account zulegen, also eine andere Loesung.

Der Verkaeufer schrieb, dass er auch Money Order akzeptiert. Nachdem ich mir das von Kollegen im Buero erklaeren lassen habe, habe ich mich dafuer entschieden. Etwas aehnlich gab (oder gibt?) es in Deutschland auch und nennt sich Zahlungsanweisung. PayPal wird auch als (elektronische) Money Order bezeichnet und der bekannteste Anbieter duerfte wohl Western Union sein. Hier in den USA geht es auch guenstiger als Western Union (die 20 oder 30 $ minimum kassieren), naemlich mit der Post (USPS). Nennt sich dann halt USPS Money Order:

Wie es genau funktioniert:
Man geht zum naechsten Postschalter, sagt, dass man eine Money Order kaufen moechte und den Betrag, ueber den die Money Order sein soll. Dann wird obiger Beleg ausgedruckt und man muss ihn direkt am Schalter bezahlen. Kostet den aufgedruckten Betrag plus 0,95$ (wenn unter 500$). Dann fuellt man den Sender und Empfaenger aus und kann das Ding in einen Brief packen und wegschicken. Wenn die MoneyOrder verloren geht, kann man sich bei der Post melden und den Betrag zurueckerstatten lassen.

Manchmal frage ich mich, warum die nicht einfach die Ueberweisungen einfuehren, mit denen wir in Europa so gut leben…

Am Samstag wollte ich, nachdem meine alte U-Bahn Karte ungueltig wurde, eine neue kaufen. Leider haben die Automaten zu der Zeit keine Kreditkarten angenommen und da die Bargeldautomaten mir keine 2$ Karte fuer eine Fahrt verkaufen wollten, haben wir, Daniel und ich, uns entschlossen, zu zweit mit einer Karte in die U-Bahn zu kommen und dass ich mir spaeter eine neue Karte kaufen werde.

Leider haben die “netten” Cops in der U-Bahnstation das mitbekommen und gleich unsere Personalien aufgenommen. Uns wurde ein Strafzettel mitgegeben, dass wir (jeder!) 60$ zahlen sollen und die Moeglichkeit haben, zu einer Anhoerung zu gehen. Die Moeglichkeit der Anhoerung haben wir gleich wahrgenommen. Sehr vertrauenserweckend war dabei der Eingang zu dem Gericht (Civil Court of the City of New York):

Nachdem wir drin waren, mussten wir (nach dem Metalldetektor) und an der Rezeption anmelden und wurden dann nacheinander als Beschuldigte zu Rechtshelfern gerufen. Wir haben gegenseitig als Zeugen fuer uns ausgesagt, damit die auch glauben, was wir denen erklaeren.

Die Rechtshelferin hat Daniel erzaehlt, dass sie ins Recht gucken muss, ob er die Strafe bezahlen muss oder nicht. Bei mir meinte die Rechtshelferin, egal ob Daniel aussage oder nicht, ich muesse auf jeden Fall bezahlen. Dennoch habe ich darum gebeten, Daniel als Zeuge rufen zu lassen. Das Ergebnis war: Wir muessen 2-3 Wochen auf die Entscheidung warten (obwohl ja alles so klar sein soll…). Ich bin mal gespannt, was dabei rauskommt. Im schlimmsten Fall muss ich halt die 60$ bezahlen und werde es als Lehrgeld (und Sightseeing, schliesslich haette ich sonst das Gericht nicht besuchen koennen) abbuchen…

Heute morgen habe ich versucht, mein erstes Brot zu backen. Leider ist das nicht ganz soviel geworden. Ich habe den Timer von der Maschine eingeschaltet, so dass das Brot um 7 Uhr fertig sein sollte. Das Ergebnis sah nicht ganz so berauschend aus…

Am Freitag waren Alex und ich kurz bei David Blaine, der zu dem Zeitpunkt noch in einem Fischglas sass und die Leute amuesiert hat:

Bis zu ihm hin wollten wir nicht gehen, weil die Schlange dann doch etwas lang war… Mehr Bilder: http://gallery.silveraxe.de/v/events/davidblaine/
Interessanter als er selbst, der ja nunmal nur dadrin war und mit den Leute etwas gespielt hat (oder umgekehrt…) war dann die Metropolitain Opera, die wir leider nur von aussen anschauen konnten. Irgendwie fehlte uns in dem Moment das noetige Kleingeld und die noetige Bekleidung

Dafuer sind wir dann zur Cinco de Mayo Feier gegangen. Cinco de Mayo ist ein mexikanischer Feiertag, an dem die Mexikaner vor langer Zeit die Franzosen zurueckgeschlagen haben. Heutzutage ist es eher ein Grund fuer die Leute zu feiern und sich zu betrinken…

Wer sich in Deutschland ueber Vielstaaterei aufregt, dem sei folgendes Beispiel gegeben (ok, die Bundesstaaten hier sind groesser, aber trotzdem ist es ein Land):

Daniel (ein Praktikant hier) wollte sich ein iPod kaufen. Zuerst haben wir bei Apple geschaut und beim Abschliessen der Bestellung gesehen, dass er die Mehrwertsteuer (sales tax) von New York bezahlen soll, also etwa 8,63%. Nach einigem rumfragen haben wir eine Mitarbeiterin gefunden, die naechste Woche im Bundesstaat Massachusetts (in der Stadt Boston) ist. Also haben wir versucht, was passiert, wenn wir Massachusetts als Ziel angeben -> 5% Steuern. Sind immer noch 12,50 Dollar, die wir sparen wollten. Dann haben wir bei Amazon geschaut und siehe da: Amazon nimmt keine Verkaufssteuern. Der Grund liegt darin, dass Amazon in Washington liegt und die keine sales tax haben. Somit hat Daniel seinen iPod jetzt bei Amazon bestellt, wo er auch noch 10 Dollar guenstiger als bei Apple direkt war. Er musste nur auf die Gravur verzichten, die es nur bei Apple direkt gibt.

Da mir bevorsteht, meine Digital-Kamera hier zu kaufen, steht mir selbige Prozedur auch noch bevor. Ich werde wohl dann nicht bei dem Laden hier in New York kaufen, wie ich es vor hatte, sondern bei Amazon bestellen. Tut mir zwar etwas leid fuer den Laden, aber etwas mehr als 8% machen bei dem Preis schon was aus…